：“最近
还好吗？”“绿竺有我招呼，你快去吧。”惠福晋
促着，并在暗地里使了个
，彷佛存心要把他俩分开。“小傻瓜，因为你那日穿得太多，画西洋画可不能穿得太多。”从赫麟嘴里，他隐约知
了那日的情景，一想到弟弟诉说时吞吞吐吐的模样，赫连就忍俊不住。“我好久没见到表妹了，想在这儿多坐一会儿。”只听赫连笑笑，并不急于离开。
但她又觉得今日的赫连似乎跟往日有些不同，似乎很久很久以前的他又回来了，那个脸上挂着温和笑容却
藏不
的他。大概又是她多虑了吧，今天的表哥并没有什么不同，不同的，只是她太过忐忑不安的心情。
“嗳，我过生日不过是找机会让大家
闹闹，哪有什么要
的？甭客气了！”惠福晋亲手扶她起来，转睨了睨赫连“你还待在这儿
什么？还不快去帮帮海莹，她一个人又煮咖啡又准备
心，哪忙得过来？”真的好奇怪，自从她自
上摔下来受伤之后，周围所有的人都变得奇怪，包括她府里的人。绿竺甩甩
，甩掉自己的胡思
想，跟着她心上的男款款步
内厅。而她的心，也随着这记忆的闪现
疼起来。似乎他们已经在暗地里变成同盟，建筑起一
的围墙，共同守护着一个天大的秘密，惟独把她排除在外。绿竺看在
里，心里更
茫然。大掌温
，却又有几分陌生，或许因为有些日没有握过它了，所以才会觉得陌生吧？或许真是她多想了，那日他夺门而逃，并非嫌弃她，也非不喜
她，只是不想在婚前玷污她，是在压抑自己的
望保全她…“那…”那还带她来看什么？绿竺错愕地回眸。
“人家穿得哪里多了？”只有一个肚兜而已。
“表妹，院里的红梅开了，我带你去瞧瞧。”赫连并不理会母亲，只对她
。绿竺听了这两句莫名其妙的话，满脸不解，可又不便细问，只懵懵懂懂地跟着表哥往外走。
“有话直说就好了，
么这么神秘？”绿竺垂眉莞尔。“因为我以为你在生我的气呀。”他凑近她耳边，悄声说。
她一直很担心，担心那日在海棠院自己
之过急的行为，会让大表哥认为她不知羞耻，会与她产生间隙，再加上这些日他对她避而不见，更令她忧虑。
厅里一大群贵夫人正有说有笑，看到他俩
来，都忽然煞止言语，转瞪着他俩。惠福晋先是一阵怔愣，随后才
笑容。轿停了，一步
轿门，她便发现披着白大氅的赫连站在台阶上，笑咪咪地迎接她。“怎么会…”绿竺忆起那日的事，双颊不由得绯红。
“嗳，连儿，你这孩
！”惠福晋见状，跺了跺足，碍着绿竺的面，有些话又不好明说“捣什么呀，你难不知额娘这样是为了你们好！”“额娘，您放心，我知自己在什么。”赫连心照不宣地答“而且，我这样也是为了赫麟。”她想起什么？她不确定。只记得这样张灯结彩的
闹情景，好似在哪儿见过，而如此的繁华绮丽又怎么会让她心里难过呢？她不懂。“反正寿也拜过了，礼也送到了，我额娘没理由不放你走吧？”赫连将她的柔荑重新握在手里，不容分说地拉着她往外走。
但赫连此刻的神情，让她终于舒了一
气。“好些日
不见了。”他的声音也与往日不同了，少了
的情，虽然仍旧亲昵的语调，却透着应付似的吻“还以为今天你不会来。”“来，”他伸
一只手握住她的柔荑“我带你去见额娘。”“可…”绿竺瞧了瞧惠福晋的脸
。海莹？海莹是谁？是那个大名鼎鼎从西洋回来的格格吗？为什么要表哥去帮她？绿竺疑惑。
“可我却觉得太多，”言语越来越暧
哦，对了，这个格格是宣亲王的外甥女，算起来跟赫连应该以表兄妹相称，所以表哥帮帮表妹，也没什么可奇怪的。
“表哥…”她站定，轻轻地唤他。
当初她和表哥的事姨妈是最最赞成的，若没有姨妈亲
许诺，她也成不了表哥的未婚妻。怎么这会儿，姨妈的态度来了个天翻地覆的变化？好像那个海莹格格才是她认定的儿媳…“最近手
，想画些东西，可惜一直找不到可画的东西。”他的
几乎贴着她的耳朵了“不知表妹肯不肯陪我练练笔？”“一听到梅
开了，各房都派人来摘，这会儿什么都不剩了。”赫连笑。“姨妈的生日，我怎么会不来？”她低
回答。亏她这些日
夜夜辗转难眠，一直不敢主动来找他，原来，见了面之后，事情竟可以这样轻而易举地解决。一路上，她
到四周的人向他俩投来奇怪的目光，彷佛看到赫连握着她的手，是什么不可思议的事情。绿竺掀起轿帘，远远地看到那一盏盏大红灯笼逐渐向她靠近，脑中有某
浮光掠影般的记忆一闪而过。虽然他现在离她这样近，表情和悦，但不知
怎么的，她却觉得两人之间拉开了一段长长的距离。天气益发冷了，走到那墙角
，只见一树红梅稀稀落落，开得灿烂早被人砍去了。难
当初在她坠之际，发生什么可怕的事？旧事重提，绿竺羞得想钻
地
里。“看梅
不过是一个借，我有事想跟表妹说。”他忽然低语。“我…”双颊又红了“我那日想陪你，你偏偏不肯…怎么这会儿又提起这个？”
为什么会这样？别说她跟表哥青梅竹
地长大，手牵手这举动没什么大不了的，何况他俩现在是未婚夫妻，就算更加亲昵旁人看了也应该习以为常才对，但为何他们如此骇然？可是，她并不觉得自己受伤之后缺少了什么呀！反而还因祸得福，让她享受了一段与表哥共
的
妙时光。“多谢姨妈挂念，我已经好了。”绿竺盈盈一拜“祝姨妈年年有今日，千秋吉祥！我爹和我娘本要一起来的，谁知
大伯父新添了个小孙，他们前去喜了，请姨妈原谅。”